Lt. Reginald Barclay begibt sich auf die Jupiterstation, um Dr. Lewis Zimmerman zu treffen. Dieser leidet seit einiger Zeit an einer unheilbaren tödlichen Krankheit.

Barclays Pathfinder-Projekt ist mittlerweile ein großer Erfolg. Im Abstand von 32 Tagen gelingt es, eine etwa 17-stündige Verbindung zur Voyager aufzubauen. Der Lieutenant schickt dem Doktor eine Nachricht, in der er den Gesundheitszustand von Dr. Zimmerman schildert.

Auf der Voyager ist der Holodoc entsetzt und entwickelt innerhalb von Stunden mittels seiner Erfahrungen mit den Vidiianern eine Therapie. Er bittet Cpt. Janeway darum, dass sein Programm mit dem Datenstrom in den Alphaquadranten geschickt wird, da er in Dr. Zimmerman eine Art Vaterfigur sieht. Zögernd willigt Janeway ein.

Der Transfer gelingt und der Doktor landet im Alphaquadranten auf der Erde. Lt. Barclay bringt ihn zur Jupiterstation. Dr. Zimmerman ist jedoch überhaupt nicht begeistert von der Anwesenheit des in seinen Augen veralteten Programms. Nur unter Protest lässt er sich von dem holografischen Doktor untersuchen. Beide liefern sich stundenlange Wortgefechte, ohne dass es Fortschritte gibt.

In seiner Verzweiflung bittet Barclay Counselor Troi um Hilfe. Sie willigt ein und begibt sich zur Jupiterstation. Das erste Gespräch verläuft jedoch katastrophal.

Da bemerkt Barclay, dass sich die primäre Matrix des Doktors langsam auflöst. Er kann nichts dagegen tun, nur Dr. Zimmerman kann ihm nun noch helfen. Es gelingt, ihn dazu zu überreden. Während der Reparatur wird Dr. Zimmerman gesprächiger. Der Doktor erfährt, dass Zimmerman sein Lebenswerk zerstört sieht, da die Sternenflotte das MHN-Modell 1 mittlerweile auf Müllfrachtern einsetzt. Das Wissen, dass hunderte Hologramme mit seinem Aussehen für niedrige Arbeiten eingesetzt werden, hat in ihm jegliche Lebensfreude vernichtet. Die beiden kommen sich näher und es gelingt dem Doktor, seine Therapie zu beginnen.

Nebenbei stellt sich heraus, dass sein holografischer Defekt von Troi und Barclay bewusst programmiert wurde, um Dr. Zimmerman zu erweichen.

Die Therapie des Doktors zeigt recht schnell positive Wirkung und es gelingt ihm, das Fortschreiten von Zimmermans Krankheit zu stoppen. Beide verstehen sich zunehmend besser und der Doktor wird mit einem neuen Freund wieder zurück zur Voyager geschickt.

Bei dieser Episode handelt es sich um einen absoluten Kracher! Ohne den Einsatz von Action bestätigt sich einmal mehr die "Doktor-Theorie" bei Voyager. Robert Picardo gelingt es erneut, eine ganze Episode zu tragen. In diesem Falle sogar in doppelter Ausführung.

Es ist einfach hochgradig unterhaltsam und witzig, wie sich die beiden Starrköpfe ihre Wortgefechte liefern. Eine Spitzfindigkeit wird von der nächsten übertrumpft.

Da geraten die beiden TNG-Koryphäen Barclay und Troi völlig in den Hintergrund. Beide wirken wie unnötiges Beiwerk, vor allem Troi wirkt, wie bereits in 6.10 "Das Pfadfinder-Projekt", etwas künstlich in die Episode eingeschoben.

Eine interessante Szene beinhaltet auch der kurze Handlungsbogen auf der Voyager. Cpt. Janeway wird in der erhaltenen ersten Nachricht von Admiral Hayes um den Status des Maquis an Bord gebeten. Es ist ihr anzumerken, wie schockiert sie über diese Frage ist, da ihr gar nicht mehr bewusst war, überhaupt Maquis-Mitglieder auf der Voyager zu haben. Chakotay weist sie jedoch darauf hin, dass sich diese "Frage" erst in einigen Jahren stellen wird, und sie sich deshalb noch keine Gedanken darüber machen sollte.

Als Zuschauer, der ahnt, dass man wohl doch innerhalb eines Jahres zurückkehren wird, hinterlässt diese Szene doch ein mulmiges Gefühl. Es bleibt abzuwarten, ob im großen Finale dieses Problem noch einmal thematisiert wird, da sich eine ähnliche Frage bei Seven of Nine wegen ihrer Borg-Vergangenheit stellen könnte.

Alles in allem eine tolle Folge, die einfach Spaß macht. Davon wollen wir mehr sehen, dann kann die letzte Staffel Voyager nur ein Hit werden!

Seit der Folge 6.10 "Das Pfadfinder-Projekt" kann die Voyager regelmäßig stabilen Kontakt zur Erde herstellen.